La primera planta de reciclaje de baterías de vehículos eléctricos estará en España

En el municipio leonés de Cubillos del Sil se instalará la primera planta de reciclaje para baterías de coches eléctricos en la península ibérica. El proyecto, llevado a cabo por las empresas Endesa y Urbaser, contará con una inversión de 13 millones de euros según han informado las compañías.

Las baterías que hagan llegado al fin de su vida útil y sean tratadas en estas instalaciones, serán adaptadas para su reutilización siempre y cuando admitan esta operación.
Las baterías que no puedan ser reutilizadas se descargarán, desmontarán y serán sometidas a un proceso de separación que permita reciclar todos los materiales, como los plásticos, aluminio y el cobre.

Así como la fracción rica en metales estratégicos, de gran valor en Europa, como son el cobalto y el níquel, ambos esenciales para la fabricación de nuevas baterías.

"La planta satisfará la demanda de reciclaje tanto en España como en Portugal, estimando una capacidad de tratamiento anual de 8.000 toneladas de baterías eléctricas", aseguran desde la organización.

Aunque la planta no estará operativa hasta 2023, las empresas prevén iniciar la actividad logística cuanto antes, por lo que la recogida, transporte y almacenamiento de baterías se adelantará para que la planta pueda arrancar a pleno rendimiento.

El reciclaje de baterías será clave debido al aumento de las ventas de vehículos eléctricos, aunque, actualmente, la comercialización de este tipo de motorización todavía es muy pequeña, pero poco a poco está creciendo.

Según estudios realizados, en menos de una década, se proyecta que cada año se retirarán dos millones de toneladas de baterías de iones de litio de vehículos eléctricos al final de su vida útil.

Actualmente, una batería de vehículo eléctrico tiene una vida útil de aproximadamente 10 años, por lo que se hace necesario contar con un plan de reciclaje a la altura de la gran demanda que el sector de la automoción anticipa para los próximos años a consecuencia de las políticas medioambientales impulsadas por los gobiernos y administraciones.

Sin embargo, aún existen pocas instalaciones dedicadas a este cometido y la tecnología de reciclaje tiene también mucho camino por delante para ser considerada un reto superado por el coche eléctrico. Actualmente, técnicas como la pirometalurgia, la hidrometalurgia y el desmontaje permiten recuperar una considerable cantidad de los componentes, pero sigue existiendo margen de mejora en este sentido.

Sin dudas es un gran paso hacia la descarbonización, necesario para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, fundamentalmente las que se producen en forma de dióxido de carbono. 

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