El rol de las empresas en la pandemia: Arcor y un desafío regional

A mitad de una pandemia que sólo en Argentina ya ha superado los cuatro millones de contagios y dejado 80.247 fallecidos, queda en evidencia que ningún actor de la sociedad se encuentra exento de su responsabilidad en la búsqueda de una salida colectiva.  Si bien el Estado emerge como el principal protagonista, primero en una gestión paliativa de daños y luego reactiva a través de la vacunación masiva, las empresas  también debieron redefinir su norte en un clima de profunda incertidumbre. 

Tanto en Argentina como en América Latina en general, el grupo Arcor es una referencia entre las cadenas productivas de alimentos y packaging, con más de veinte mil empleados y una producción diaria que supera los tres millones de kilos de productos. Pero el desafío del Covid-19 no demandaba sólo respuestas asistencialistas, sino políticas de contención que, en línea con las demandas de los organismos internacionales, fueran sostenibles y amigables en términos de responsabilidad ambiental. 

En este sentido, el Gerente Corporativo en Sustentabilidad del Grupo Arcor, Claudio Giomi, señala en diálogo con Agenda 2030que "la actividad impulsada por el sector privado cumple un rol fundamental en la generación de valores y compromiso con la sustentabilidad y en el desarrollo de iniciativas que contribuyan tanto a la producción y uso sostenible de recursos como a la concientización de la comunidad en la que impacta". 

Arcor adhiere al Pacto Global de las Naciones Unidas nucleado en la Agenda 2030 y trabaja en favor de una una gestión alineada con los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible, contribuyendo a 46 de las 169 metas establecidas. "Incorporamos en nuestros lineamientos de gestión objetivos empresariales compatibles con el desarrollo sostenible de la sociedad, preservando los recursos naturales y culturales para las generaciones futuras, respetando la diversidad y promocionando la reducción de las desigualdades sociales", asegura Giomi.

"Por ejemplo, a través de nuestro compromiso con el uso racional del agua contribuimos al ODS 6 (Agua limpia y saneamiento). Diariamente, en todas las plantas trabajamos con cuatro líneas prioritarias para la gestión de este recurso: reducción del consumo; reutilización y reciclado; control de la contaminación en origen; y tratamiento de efluentes. En 2020, dejamos de extraer 1.078.059 m3 de agua respecto de 2019 y redujimos la extracción en los sitios de mayor riesgo hídrico, pasando de una proporción de consumo de 14% en 2019 al 8,6% en 2020", añade. .   

Pero un futuro sostenible es inviable sin un pasaje progresivo de energías fósiles a renovables. "Llevamos adelante distintas iniciativas para la mejora del desempeño energético de nuestras operaciones, el acceso a energías libres de carbono, la disminución de las emisiones provenientes del transporte, y prácticas para la reducción, reutilización y el reciclado de materiales y residuos en los procesos de elaboración y desarrollo de nuestros productos", explica Giomi al respecto. Y puntualiza que durante 2020, realizaron el inventario de Gases de Efecto Invernadero para todas las bases operativas, logrando que el 59 % de la matriz energética se componga de energías renovables y alcanzando un 6,4 % de mejora en el desempeño energético de todo Grupo.  

A largo plazo, asumió el compromiso de lograr para 2025 la meta de cero residuos enviados a enterramiento en todas las plantas de Grupo Arcor y para 2030 reducir un 15 % la intensidad energética respecto de la base de consumo de 2017 (energía utilizada por tonelada de producto elaborado).  

En su decimosexto Reporte de Sustentabilidad, correspondiente al ciclo 2020, el Grupo Arcor ratifica su compromiso general y cinco específicos que involucran los temas más prioritarios de su negocio y para sus grupos de interés. El primero establece una gestión sustentable de los procesos, mientras que los específicos se enfocan en el uso racional del agua; eficiencia energética y minimización de los impactos que contribuyen al cambio climático global; el uso racional de los materiales de empaque; el respeto y protección de los derechos humanos y laborales; y la promoción de la vida activa y la alimentación saludable. 

Asimismo, el reporte destaca las principales acciones que Grupo Arcor llevó adelante en la última década:
• Más de 880 iniciativas para cuidar el agua y más de USD 24 millones invertidos en tecnología para reducir el consumo, promover su reúso y tratar los efluentes. 
• Más de 1.300 acciones para promover la eficiencia energética y se invirtieron más de USD 12.2 millones en tecnologías para mejorar el desempeño energético de las operaciones y crecer en el uso de energías renovables. 
• Más de 1.000 iniciativas impulsadas para disminuir la cantidad de empaque utilizado y su reemplazo por otros de menor impacto, logrando reducir en un 11 % el uso de materiales plásticos. 
• La incorporación de 255 personas con discapacidad a los equipos de trabajo, fortaleciendo el compromiso de la compañía con la inclusión y diversidad. 
• 175 proyectos de promoción de hábitos de vida saludable en la niñez y más de 5.320 docentes y 65.267 niños y niñas alcanzados en el marco del Programa Aprendiendo a Disfrutar.

¿Qué espera la sociedad de las empresas?


El rol de las empresas durante la pandemia de Covid-19, ya sea como articuladores de costos y beneficios o como actores involucrados directamente en la asistencia de los más damnificados, no pasa inadvertida por los propios consumidores. Según un informe de la Consultora Voices, a nivel general son 6 de cada 10 los argentinos que evalúan en forma positiva el accionar de las empresas en este difícil contexto, mientras que 4 de cada 10 son críticos. Al analizar las opiniones por tamaño de empresas, puede verse que 8 de cada 10 entrevistados creen que las PyMES están acompañando bien a la sociedad en este momento, un porcentaje menor (65 %) dice lo mismo de las grandes empresas nacionales y la cifra es aún menor para las empresas multinacionales (55 %).  

De acuerdo al relevamiento, más de la mitad (53 %) de los encuestados dice seguir con atención las acciones que llevan a cabo las marcas y empresas en relación a la situación de coronavirus. Y si bien sus motivaciones pueden ser cuestionadas por un porcentaje elevado de los entrevistados (81 %), que percibe las acciones de las marcas y empresas en este contexto como intentos de ganar dinero, 9 de cada 10 creen que es una buena oportunidad para que las empresas colaboren con el gobierno para contener el contagio y 8 de cada 10 está en desacuerdo con que no hay nada que las marcas puedan hacer para ello, lo que demuestra que existe una oportunidad para las empresas para demostrar su compromiso con la sociedad. 

En este marco, Arcor no se desmarcó de las responsabilidades que implican su preponderante papel en el mercado y estableció nuevos lazos con Gobierno de la Nación para poner a disposición tanto sus insumos como su know-how en materia de logística distributiva. 

"La pandemia del Covid-19 generó un contexto desafiante en todos los niveles. Creemos que, como empresa productora de alimentos, packaging e insumos clave para otras industrias es esencial garantizar la continuidad de las operaciones para asegurar que los alimentos lleguen a los consumidores y poder continuar proveyendo a otras industrias, así como también, lograr estar cerca de la comunidad en un momento tan complejo", introduce Giomi. Y completa: "Nuestra estrategia de relacionamiento comunitario ocupa un lugar importante dentro de la gestión sustentable de nuestros negocios. En 2020, a través del Programa Corporativo de Donaciones entregamos más de un millón de kilogramos de productos alimenticios, más de 600.000 cajas de cartón para la iniciativa ´Seamos Uno´, 16.000 lts. de alcohol al Ministerio de Defensa de la Nación en Argentina, municipios y hospitales locales, además de insumos y equipamientos sanitarios a distintas instituciones". 

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