WaterLight, Energía Eléctrica con agua salada

La startup colombiana de energía renovable E-Dina acaba de desarrollar una linterna inalámbrica llamada WaterLight que convierte el agua salada en electricidad, e incluso puede cargarse con orina en situaciones de emergencia.

Cada vez son más los sistemas de carga de dispositivos que se nutren de fuentes limpias, biomateriales o incluso fluidos corporales: la última tecnología increíble en saltar a la palestra es la linterna WaterLight. Según sus creadores, es más confiable que las lámparas solares.

Sus ventajas son múltiples: emite hasta 45 días de luz y también se puede utilizar para cargar un teléfono móvil u otro dispositivo eléctrico pequeño a través de un puerto USB. El gadget portátil actúa a modo de minigenerador que produce luz mediante ionización: al llenarlo con 500 mililitros de agua de mar, la sal del agua reacciona con placas de magnesio y cobre dentro del dispositivo, transformándose en electricidad.

Waterlight aprovecha el poder de la ionización, un proceso por el cual los electrolitos de agua salada reaccionan con materiales metálicos en el interior del dispositivo, produciendo de este modo energía eléctrica.

WaterLight fue creado como parte de una colaboración entre E-Dina y la agencia creativa Wunderman Thompson con la finalidad de ayudar a las comunidades nativas de las zonas rurales de Colombia, tras comprobar que la tribu indígena Wayúu experimentaba problemas para mantener la iluminación nocturna.

Gracias al primer contacto de WaterLight con el mundo, los Wayúu han transformado sus vidas de forma segura y sostenible, hábitos rutinarios como la pesca nocturna, la carga de teléfonos móviles o la vida después del ocaso, son posibles ahora sin la necesidad de trasladarse por kilómetros para buscar una fuente de energía; la sensación cálida de la luz permite la conexión dentro de la comunidad con el mundo exterior, algo que según ellos, afirmaron con orgullo, hubiese sido impensable para sus ancestros.

"Con esta lámpara que solo necesita agua salada, ahora podemos tejer en la noche, completar nuestros encargos ya que durante el día no alcanzamos. Nuestras artesanías son muy importantes porque es nuestra entrada de dinero, las vendemos y así podemos comprar comida", sostuvo Luz, artesana de 25 años.

Sobre esta creación

"Creamos esta solución sustentable para que hoy todos puedan tener acceso a recursos básicos y así obtengan una mejor calidad de vida. En línea a nuestro compromiso con la sostenibilidad, WaterLight se ha creado como un producto 100% reciclable y duradero. Diseñado para funcionar durante 5.600 horas – lo que equivale a más de 230 días o 2 a 3 años de uso -. Su escalamiento tecnológico tiene un potencial verdaderamente global", aclaró el Departamento Científico de E-Dina.

Según la OMS, al menos 840 millones de personas en todo el mundo no tienen acceso a electricidad confiable. Con base a resultados de estadísticas, se espera que la demanda de electricidad aumente un 70% para 2035 y que los combustibles fósiles tradicionales se agoten en los próximos 52 años.

Para los gobiernos, ONGs y organizaciones privadas que buscan soluciones tecnológicas sostenibles para estas comunidades, WaterLight representa una opción innovadora. Además, el dispositivo también podría resultar inestimable para beneficiar a la crisis migratoria global, especialmente en situaciones en que los recursos son escasos.

Finalmente, puede ser muy útil en la ayuda a desastres naturales como tifones y huracanes, fuerzas de la naturaleza que destruyen redes eléctricas e incomunican poblaciones enteras.

Decorada con motivos tradicionales y símbolos Wayúu, el diseño se inspira el arte ancestral de los Kanas, figuras geométricas que representan el mar, la fauna y la flora. Mientras tanto las correas, fueron tejidas por las Eünün – artesanas de la comunidad Wayúu que se mantienen fieles a sus herencias indígenas.

Diseñado y co-desarrollado por Wunderman Thompson de WPP Colombia, WaterLight está disponible actualmente para ser adquirido por gobiernos, ONGs y organizaciones privadas.

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