¿Me creerías si te dijera que es posible colaborar con investigaciones medioambientales desde la palma de tu mano? Para ser más riguroso, desde tuteléfono inteligente. ¡Ahora es posible! Sólo debés descargar la aplicación Marine Debris Tracker y empezar a compartir datos legítimos que encuentres entu camino.

Gracias a una iniciativa de la Universidad de Georgia, de Estados Unidos, y de National Geographic, que tiene como objetivo fundar un banco de datos globales sobre contaminación que sirva como punto de partida para investigaciones ecosostenibles, ahora cualquier ciudadano puede ser parte de esta revolución científica. Con la aplicación Marine Debris Tracker es posible recopilar datos sobre la basura dondequiera que la veas, y así colaborar con la contabilización de residuos sólidos en el espacio terrestre o marítimo y contribuir a investigaciones científicas críticas, especialmente las orientadas a la presencia de plásticos en las orillas o directamente en fuentes líquidas.

Dada la ingente cantidad de basura disponible en los entornos, la menta no se limita a llevar un registro meticuloso de la retirada de residuos marinos, también busca educar a las personas sobre este problema ambiental. De esta forma, cada usuario o grupo de usuarios puede llevar a cabo un análisis periódico sobre la basura que encuentra en un arenal concreto, sobre todo cuando se trata de elementos plásticos, una de las principales amenazas a la salud marítima.

La Organización de Naciones Unidas (ONU) se ha manifestado en múltiples oportunidades sobre la importancia de avanzar en nuevas formas de disposición del plástico, de reducir su utilización y promover su reciclado.Para este 2021, el tratamiento del teraflatalato de polietileno (mejor conocidocomo PET) es uno de los principales desafíos para los gobiernos, empresas ysociedades. La solución sólo podrá articularse gracias a esfuerzos conjuntos delos sectores públicos, privados, académicos y civiles.

En este marco, la ONU ha advertido que alrededor de 13millones de toneladas de plástico son vertidas en los océanos cada año,afectando la biodiversidad, la economía y la salud de las personas. Y ha señaladoque América, Japón y la Unión Europea son los mayores productores de desechosplásticos per cápita y que solamente un 9% de los 9.000 millones de toneladasde plástico que se han producido en el mundo ha sido reciclado. Asimismo,aclararon que si esta tendencia continúa, para 2050 tendremos cerca de 12.000millones de toneladas de desechos plásticos en los basureros y en lanaturaleza. También se informó que cinco billones de bolsas de plástico seutilizan cada año y un millón de botellas de plástico son compradas cada minuto.De éstas, el 70% o más van al medioambiente o a vertederos.

Por eso, el uso de esta aplicación móvil de alcanceciudadano puede convertirse en una bisagra: su meta consiste en ayudar a loscientíficos e investigadores a comprender mejor el panorama general de lacrisis de la contaminación plástica, desde las tendencias globales hasta losimpactos en las comunidades locales, como también desarrollar solucionesbasadas en datos para las amenazas de contaminación plástica.

Cómo se usa Marine Debris Tracker  

La aplicación que facilita la detección y denuncia depresencia de residuos en todos los rincones del planeta es muy intuitiva ysencilla de utilizar. Incluso, es posible guardar datos sin conexión (porejemplo, a mitad del océano) y recién cargarlos en la base una vez que serecupere el wifi o la señal de internet en tierra.

A continuación, un breve instructivo de su uso aportado porla licenciada en Ciencias Ambientales Alexia Barrera Hernández:

1. Descargá la aplicación gratuita Marine Debris Trackerpara Android o iOS.

2. Abrí la aplicación y da acceso a tu ubicación. Estopermite registrar tu ruta.

3. Seleccioná "Start Tracking", que en español setraduce como "Iniciar Seguimiento".

4. Seleccióná la organización "NOAA", y luego "UseThis List", que en español se traduce como "Usar Esta Lista"

 Vas a ver en la pantalla el botón "Items Collected",que en español se traduce como "Artículos recolectados", y un ícono de untacho de basura en la parte superior. El número en el tacho de basura muestraartículos de residuos registrados. Debajo hay secciones que indican lascategorías de basura.

5. Comenzá tu ruta.

6. Seleccioná las categorías que deseás rastrear ydesplazate por la sublista azul grisácea de artículos de basura específicos.

7. Registrá la cantidad de artículos que encuentrespresionando el botón "Add", que en español significa "Agregar", tantas veces como necesites.

8. Cuando termines de recopilar artículos a tu listado,seleccioná el triángulo amarillo que apunta a la derecha en la parte superiorderecha para continuar.

Revisá los elementos que rastreaste y el mapa de tus avistamientos.Siempre es posible volver para agregar o eliminar elementos. Una vez terminado,seleccioná "Submit", que en español significa "Enviar", instancia enla que se te pedirá que te registres.

Para concluir, aparecerá otra ventana con opciones. Si tenésdatos de internet o acceso a Wifi, podés hacer clic en "Enviar". Sino, como adelantamos, simplemente guardá la sesión y envialos cuando tengasconexión. También es posible enviar un archivo CSV por correo electrónico.